如果隨意問起幾個有在使用香水的人：「你覺得香水是什麼？」我相信每個人的答案都會不一樣。有人將香水譬喻成衣服，有人覺得香水就如同隱形的伴侶，那些名留歷史的美麗女人，據說也都是香氛的愛好者。例如：曾讓許多偉大的英雄拜倒在她裙下的埃及艷后Cleopatra，據說每天都會使用玫瑰花瓣沐浴；法國帝王拿破崙最鍾愛的妻子約瑟芬，則是熱愛使用麝香這類強烈氣味的香水；而對於永遠性感美麗的瑪麗蓮夢露來說，CHANEL No. 5就是她的睡衣。
我的第一瓶香水
回想人生中第一次接觸香水是在童年時期，看著許多美麗瓶器放母親梳妝台前，在受到好奇心驅使下噴了噴，但當時只是好玩，並沒有長時間使用。真正開始使用香水的契機，是在出社會工作之後，我的第一瓶香水是Ralph Lauren Polo的「綠色馬球淡香水」，使用之後感覺自己更有自信，談吐也更加落落大方，化妝品業務員出身的我，接觸到的顧客多是女性美容師，考慮到噴香水給人的印象較佳，後來我便將此視為基本的禮貌配備。
我一直保持著使用香水的習慣，對我來說「嗅覺」是非常重要的感受，每天早晨我會噴一些能振奮精神的香水，例如「NO.4711香水」——一個擁有百年歷史的德國經典品牌，最早的古龍水就是從這裡出來的；由於它沒有噴頭，所以我會直接倒取適量輕拍於身體，除了醒神的柑橘、檸檬香氣，當中些許的酒精成分更為肌膚帶來冰涼舒適的感受，這時候再出門工作，即能感覺到渾身充滿了朝氣！早晨起床後總是覺得無精打采的人，建議可以選擇前調屬於令人振奮的香味，好比說檸檬、柑橘、橙花、佛手柑等果皮類的香氛，或者迷迭香、薄荷、羅勒還有尤加利這類型的草類香味；有早上爬不起來的人，相對也有夜晚太過有精神而難以成眠的人，這時候也可以藉由香氛引導、舒緩情緒，薰衣草、檀香、廣藿香或是嚴蘭草的香氛能幫助入眠，安定心靈。
永不停止的珍藏
從我的住處有一間小型的「香水博物館」，就可以完全驗證我對香水的喜愛！其中專門擺放我為數眾多的珍藏香水，多半來自於我在世界各地旅行時的蒐集，尤其我只要一有機會到巴黎或是倫敦（特別是巴黎）就非買香水不可，收藏品中以法國品牌居多。畢竟香水由法國人創始，18世紀著名的瑪莉安東尼特皇后有專門的調香師為她調製香水，經過長久的歷史傳承下來，我覺得法國的香水是最有說服力，同時也最讓我嚮往不已。偶爾我也會在日本購入當地品牌的產品，反而在台灣比較少買，原因是台灣的市場較小，進口的香水多是偏向大眾化喜好的香水，而我收藏香水偏好限量或是特定款式的，此外我還收集了一些維多利亞時代的古董香水瓶。每一瓶香水都是我的最愛，如果一定要選出一瓶，那應該是嬌蘭的帝王之水（Eau de Cologne Impériale），它是嬌蘭的第一瓶香水，從1853年就有的配方一直延續到現在，我覺得下一個百年這罐香水還是會存在。
香水會是我一輩子也不會放棄的永久收藏品項，我享受將它們拿出來賞玩的感覺。而且，我認為香水是最能留給後代的珍品，因它由香料加酒精而製成，酒精本身具有長效的防腐作用，即使擺放很久也不會壞掉。唯一需要擔心的是「揮發」，所以我會買兩瓶同樣款式的香水，一瓶拿來使用，另一瓶連同外包裝和封膜完整保存收藏，按照這樣的方式，香水是可以留存在世上幾百年的。我有一天會離開，剩下的就是這些瓶瓶罐罐與香味，或許後人可以從這些香氣中找到老牛的一些痕跡吧！
合宜挑選 訂作專屬
由於喜愛香水的緣故，老牛常被問及該如何挑選香水做使用的問題，針對這點我覺得應該先考量到使用香水的場合與目的，好比說你今天要參加的是一個比較正式的晚宴，現場可能人潮絡繹不絕，那麼就可以選擇味道比較濃重的香水，在人群中凸顯出自己的特色。除了依場合選擇合宜的香水，也要以自己當時的心情、使用的目的為何來做決定，譬如老牛每天使用香水的目的，是想讓心情變好、有愉悅的感受，所以我向來偏好白麝香香調，以及天然木質的檸檬、柑橘香調，另外我也很喜歡茉莉、玫瑰、白玉蘭這類的濃郁花香，噴灑於身上，就像漫步在花海中，自然而然會覺得愉快高興。
另外，也常有朋友告訴我，他們因為害怕會產生過敏症狀而不敢使用香水。其實一般香水都會建議噴灑在脈搏跳動明顯的地方，例如耳後、手腕、膝蓋內側，這些部位通常都不太會敏感，我也很少聽到有人會對香水過敏，若是真的產生過敏症狀，就要仔細研究是否有噴灑到臉部造成刺激。添加於臉部保養品中的香氛成分，都會經過化妝品公司的檢測，在挑選香味的研發階段時，也會事先進行敏感性測試，再請受測者描述對於香氛的感受，並記錄實際上使用後的生理狀態。簡單教大家一個避免過敏的方法：使用香水前在要噴灑的部位事先擦上一層橄欖油或玫瑰果油作為保護，香水中的香精成分會在附著肌膚的同時逐漸與油相容，對於肌膚的刺激性就會減少。另外，還可以將香水噴在手帕上，再將手帕放置衣物口袋裡，這樣既可避免直接接觸肌膚，也能散發出迷人香氣。不論是哪一種香水，老牛都希望大家可以在使用時，擁有愉悅的心情，讓這些由調香師細細調製出來的瓊漿玉液，為生活創造出更多的驚喜與希望！
老牛的香水收藏分享
這瓶「Mitsouko蝴蝶夫人」香水大約有90多歲了，可以在瓶底看到淺淺的Baccarat浮刻，意味著這瓶香水的珍貴之處就在於它的水晶瓶身。Mitsouko是嬌蘭於1919年推出的香水，Mitsouko這名字源自於當代一本小說中日本女主角的名字，原意為：神祕，她周旋於日本先生與英國軍官之間糾纏不清的戀情，而香水氣味也給予人誘惑、甚至挑逗的聯想。
這瓶以歌劇《杜蘭朵公主》中，為救主子而犧牲生命的侍女柳兒（Liu)為發想靈感的香水「LIU」，誕生於1929年，老牛是在美國拍賣網站所購得，所以不太清楚它的實際歲數，當中香水早已揮發殆盡，瓶蓋打開，隱約留有一絲的花香氣味，但老牛最喜歡的，則是它經典幾何設計的瓶身，正呼應著Art Deco裝置藝術時代的精神。
